C’est sa première prise de parole, depuis sa prison de New York. « Nous allons bien. Nous sommes des combattants », a déclaré samedi l’ex-président vénézuélien Nicolás Maduro, selon son fils dans une vidéo publiée samedi par le parti au pouvoir au Venezuela.

« Ne soyez pas tristes », a également transmis Nicolás Maduro à ses avocats, emprisonné à New York avec son épouse, la Première dame Cilia Flores, a rapporté samedi Nicolas Maduro Guerra filmé lors d’une réunion du PSUV à Caracas.

Accusés notamment de trafic de drogue, Nicolás Maduro et la Première dame Cilia Flores, qui ont plaidé non-coupable lors de leur présentation lundi devant la justice américaine, sont incarcérés depuis aux États-Unis avant une prochaine audience le 17 mars.

Manifestations de soutien à Caracas

Avec des pancartes proclamant « Nous voulons leur retour », un petit millier de sympathisants ont défilé samedi dans les rues de Caracas, scandant « Maduro et Cilia sont notre famille ! »

Les appels à manifester en soutien au dirigeant socialiste déchu sont quotidiens depuis l’opération militaire américaine du 3 janvier. La mobilisation était moindre samedi, où aucune figure du Parti au pouvoir, le PSUV, n’était présente pour haranguer les foules. Peut-être aussi par lassitude de ces rassemblements quotidiens.

La manifestation coïncidait également avec l’anniversaire de l’investiture de Maduro pour un troisième mandat, à l’issue des élections de 2024 dénoncées par l’opposition comme frauduleuses.

La télévision publique a diffusé une visite de la présidente par intérim Delcy Rodriguez à une foire agricole à Petare, un quartier emblématique de Caracas où s’est également tenue une petite manifestation en faveur de Maduro.

« Nous n’allons pas nous reposer une seule minute tant que nous n’aurons pas récupéré le président », a lancé Rodriguez. « Nous allons le sauver, bien sûr que oui ».

Les États-Unis rappellent leurs ressortissants

Samedi, le département d’État américain a enjoint tous ses ressortissants à ne pas voyager au Venezuela et ceux qui s’y trouvent à « quitter le pays immédiatement », en raison d’une situation sécuritaire jugée « instable ».

Il a évoqué la présence de « groupes de milices armées, connus sous le nom de colectivos, qui installent des barrages routiers et fouillent des véhicules à la recherche de preuves de citoyenneté américaine ou de soutien aux États-Unis ».