Cette fois-ci, c’est fait. La Croatie a confirmé ce lundi l’achat de 18 canons automoteurs français Caesar pour renforcer son artillerie, et s’est engagée à moderniser ses douze avions de chasse Rafale avec l’aide de la France, lors d’une visite du Premier ministre croate Andrej Plenkovic à Paris.

« Nous sommes très contents des dynamiques dans la défense », a-t-il dit devant la presse après un entretien avec le président français Emmanuel Macron à l’Élysée. Les gouvernements des deux pays ont signé un accord confirmant la commande de 18 Caesar. Le ministère croate de la Défense avait annoncé début novembre à l’AFP cet achat pour un montant de 320 millions d’euros.

« Ce pour quoi nous nous sommes battus »

« C’est une arme extrêmement efficace qui permet de fournir des tirs à la fois précis et à grande distance », explique le général Dominique Trinquand, ancien chef de la mission militaire française aux Nations unies.

L’acquisition va être réalisée « en s’appuyant sur le nouvel instrument européen Safe dédié au financement de la base industrielle et technologique de défense européenne », a souligné Emmanuel Macron. « C’est une concrétisation éloquente de ce pour quoi nous nous sommes battus ces derniers mois au niveau européen », a-t-il ajouté au sujet de l’effort de réarmement du vieux continent et de la volonté française qu’il s’appuie sur des équipements européens.

Par ailleurs, une lettre d’intention a été signée « pour engager avec notre accompagnement un travail pour moderniser » les douze Rafale du constructeur Dassault acquis par Zagreb, « au standard technologique équivalent à celui en cours au sein de notre armée de l’air et de l’espace », a dit le président français.

Les deux pays membres de l’Union européenne et de l’Otan ont enfin signé un plan d’action triennal 2026-2028 pour la « consolidation » de leur partenariat stratégique conclu en 2021, a-t-il annoncé. Il a rappelé qu’entre 2021 et 2024, les échanges commerciaux entre les deux États avaient progressé de 40 %, et les investissements des entreprises françaises en Croatie avaient quasiment triplé.