Y a-t-il tromperie sur le McRib ? Ce produit culte de McDonald’s, commercialisé de manière épisodique, se retrouve au cœur d’une procédure judiciaire aux États-Unis. Une plainte collective a été déposée fin décembre devant la cour fédérale du district nord de l’Illinois, visant la multinationale de la restauration rapide pour pratiques jugées trompeuses par plusieurs consommateurs.

So what is actually in the McRib? New lawsuit wants to know https://t.co/MSqnNLq27w— Axios (@axios) January 5, 2026

Au centre du litige figure la dénomination même du sandwich. Selon les plaignants, le terme « McRib » et la forme du steak, moulée pour évoquer des côtes, conduiraient un consommateur raisonnable à croire que le produit contient de la viande de côte de porc. Or, d’après la plainte, ce ne serait pas le cas. Le sandwich serait composé de porc restructuré, issu de morceaux tels que l’épaule, et non de ribs, une pièce réputée plus maigre et plus coûteuse.

Les demandeurs, originaires notamment de Californie, de l’État de New York, de l’Illinois et de Washington, affirment avoir acheté le McRib en se fondant sur cette représentation. Tous soutiennent qu’ils n’auraient pas fait ce choix, ou pas au même prix, s’ils avaient su que la viande utilisée ne correspondait pas à des côtes de porc.

Les plaignants demandent des dommages et intérêts

Le dossier judiciaire recense une série de griefs, allant de la fraude à la publicité mensongère, en passant par la violation des lois de protection des consommateurs. Les plaignants demandent des dommages et intérêts, des remboursements et des mesures obligeant McDonald’s à modifier sa communication.

De son côté, l’enseigne conteste fermement ces accusations. Dans une déclaration transmise à la presse, McDonald’s affirme que la plainte « déforme les faits » et assure que la qualité et la sécurité alimentaire sont au cœur de sa stratégie. Le groupe insiste sur le fait que le McRib est élaboré à partir de porc désossé à 100 %, provenant de fournisseurs américains, et qu’il a toujours été transparent sur la liste de ses ingrédients.

Sur son site, McDonald’s décrit le produit comme du « porc désossé assaisonné, nappé de sauce barbecue », sans préciser l’origine exacte des morceaux utilisés. Les plaignants estiment que cette absence de détails renforce la confusion, d’autant plus que le McRib est souvent vendu à un prix supérieur à celui de nombreux produits permanents du menu, comme le Big Mac, lors de ses apparitions limitées.

Lancé au début des années 1980, le McRib est devenu au fil du temps un objet de fascination pour une partie de la clientèle, sa rareté alimentant une forme de ferveur et de suivi quasi obsessionnel de ses retours en restaurant. C’est précisément cette popularité, avancent les plaignants, qui rendrait indispensable une information parfaitement claire sur sa composition.