Berlin prêt au combat avec Bruxelles pour aider les industriels électrointensifs

Le gouvernement allemand craint qu’un élément essentiel de son plan visant à stimuler la production industrielle et à redonner vie à son économie en difficulté n’entre en conflit avec la législation de l’UE sur les aides d’Etat.

Une fuite d’un document interne au ministère allemand de l’économie, d’abord évoqué par Handelsblatt, montre que celui-ci s’inquiète que la Commission européenne bloque les subventions sur le prix de l’électricité pour les industriels gourmands en énergie — l’un des projets phares de la nouvelle coalition gouvernementale.

Le plan, défendu par la ministre de l’économie Katherina Reiche, est au cœur des efforts du chancelier Friedrich Merz pour relancer l’industrie allemande en difficulté. Mais selon le mémo, obtenu par POLITICO, “la mise en œuvre du concept pose des défis considérables au regard de la législation européenne sur les aides d’Etat”.

“Les réserves sont considérables et les perspectives d’approbation [de la Commission] sont très incertaines”, précise le document.

Katherina Reiche doit encore approuver officiellement le projet, qui lui a été soumis la semaine dernière.

Les industries lourdes allemandes attendent depuis longtemps un remède à la flambée des prix de l’électricité. Mais après des années de tentatives infructueuses — d’abord sous l’ancien vice-chancelier Robert Habeck, puis sous l’administration de l’ex-chancelier Olaf Scholz — la frustration monte.

Aujourd’hui, alors que la production se déplace à l’étranger et que la compétitivité s’érode, Berlin espère que Bruxelles pourra encore être amadouée.

Cet article a d’abord été publié par POLITICO en anglais et a été édité en français par Alexandre Léchenet.